Cosina Solar et consorts
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De Zeiss à Yashica par la route de l'est: 60 ans d'appareils photos

 Cosina E1 Solar,
Voigtländer Bessa
Z.I. et consorts
Japon, 1994

"Je suis comme les plantes qui s'épanouissent au pied des grands arbres"
Bertrand Morane, interprété par Charles Denner dans "L'Homme qui aimait les femmes" de F. Truffaut, 1977

 

 Historique

La devise de Bertrand Morane trouve parfaitement à s'appliquer à la firme Cosina.

Créée en 1959, cette entreprise familiale  n'est jamais parvenue (mais l'a-elle vraiment cherché ???) à se forger une image de marque avantageuse, et  doit ses principaux mais confidentiels titres de gloire  aux appareils qu'elle a conçus et fabriqués pour des marques aussi prestigieuses que Contax, Canon T60, Nikon FE10 et FM10, Revue, Olympus OM 2000, Vivitar V2000,  Yashica.. et plus récemment Voigtländer et Zeiss Ikon (voir plus loin).

Le Cosina E1 Solar, sorti en 1994,  ne manquait pourtant pas d'atouts: conception simple mais robuste, monture Pentax K, obturateur métallique vertical de la seconde au 2000e avec synchro flash au 125e, test de profondeur de champ et cellule TTL.  Jusqu'ici rien d'exceptionnel...

 

... mais là où le Cosina  E1 se distingue, c'est précisément par les cellules photoélectriques qui justifient  l'appellation "Solar": ce sont en tout 3 cellules qui assurent l'alimentation de la mesure de l'exposition, l'énergie étant stockée dans une batterie située à l'emplacement de la pile mais accessible uniquement en démontant la semelle  (l'obturateur étant quant à lui 100% mécanique).

 

 

Le Cosina E1 Solar avec son homologue à piles: le C1.

 La suite 1: le plus simple appareil !

Sur la base de ce châssis en plastique sain mais rustique (le boîtier reflex pèse 380 grammes !), Cosina présente en 1998 un appareil extrêmement basique, véritable interface entre la surface sensible 24 X 36 et l'immense gamme des objectifs 39 mm à vis au standard Leica: le 107 SW.  
Mêmes caractéristiques mécaniques que le E1 Solar et le C1 (et pour cause...), mais pas de viseur intégré (chaque objectif ayant son viseur dédié avec angle de visée correspondant) et pas de télémètre, ce qui limite son utilisation aux très grands angles (25 mm et moins) pour lesquels la mise au point en utilisant  l'hyperfocale répond à la plupart des conditions de prises de vues.

 L'idée est excellente... mais il manque une bonne dose de marketing pour faire prendre la sauce.

En 1999,  Cosina acquiert le droit de commercialiser cet appareil sous le nom de Voigtländer, et tant qu'à faire celui de Bessa pour le modèle et toutes les A.O.C. des objectifs Voigtländer anciens. Tout ceci est d'autant plus insolite que Voigtländer n'avait jamais dans sa longue et riche histoire produit de boîtiers ni d'objectifs à la norme 39 mm à vis.

Peu importe:  le succès ne se fait pas attendre, malgré un tarif assez musclé.

Ci-dessus un Bessa L équipé du Skopar 25 mm f 1:4 et de son viseur dédié.

 

La gamme s'étoffe, comme en témoigne ce Bessa R avec télémètre équipé du Heliar 75 mm f 1:2.5.
Vient ensuite la gamme R2 avec chassis métallique conçu pour la monture Leica M, et exposition automatique.

 

Les vues ci-dessous rendent superflu le test A.D.N.:

 

La suite 2: Cosina exploite le filon avec Z.I.

L'affaire se révèle très profitable et l'opération est renouvelée en 2005 avec la marque Zeiss Ikon,
pour le plus grand plaisir des afficionados fortunés de la marque... et des actionnaires de Cosina.

 

 

Les liens:

 

 

http://www.camerapedia.org/wiki/Cosina

 http://www.camerapedia.org/wiki/Cosina_Voigtl%C3%A4nder

http://www.butkus.org/chinon/cosina/cosina_e1_solar/cosina_e1-solar.htm

 http://www.cameraquest.com/voigtsys.htm

 

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